谷歌创始人投资的飞行汽车公司就要倒闭了

AlanO

原标题：谷歌创始人投资的飞行汽车公司就要倒闭了
                          来源：新智元
谷歌创始人的飞行汽车公司，马上就要倒闭啦！
近日，由Google联合创始人拉里·佩奇（Larry Page）资助的飞行汽车创业公司Kitty Hawk，宣布即将关闭。
该公司在LinkedIn上也证实了这一点。

根据Insider的一份报告，Kitty Hawk公司内部的消息人士称，Kitty Hawk 已经关闭Heaviside的项目。
另外，Insider还报道说，佩奇越来越不干涉公司的事务，但会在Heaviside项目结束后，他更密切地参与了公司向研发的转变。
高开低走的Kitty Hawk
Kitty Hawk可谓含着金钥匙「出生」。
根据维基百科的资料，Kitty Hawk成立于2010年。
Kitty Hawk一度被Google寄予厚望，获得了Google联合创始人、Alphabet公司CEO 拉里·佩奇（Rarry Page）的投资，并由前X首席执行官和Google自驾汽车创始人Sebastian Thrun领导。
Sebastian Thrun对Kitty Hawk的期许也很大，他在Twitter上说，Kitty Hawk将「改变个人交通的未来」。
2017年，Kitty Hawk开始进入大众视野。
Kitty Hawk的最初目标，是专为娱乐和交通而设计的小型电动飞行器。
因而最开始， Kitty Hawk主打FlyereVTOL。
Flyer 是小型个人电动飞机，Kitty Hawk宣称无需飞行执照都可轻松上手。
为了解决飞行员上手问题，Kitty Hawk还专门开办了「驾校」，以培养「飞行汽车工程师」。
大概是觉得Flyer太简陋，随后Kitty Hawk推出了Flyer的升级版。
当时，正是电动垂直起降（eVTOL）的繁荣时期：丰田旗下的乔比航空（Joby Aviation）、Volocopter、Lilium、贝尔直升机和优步都推出了eVTOL飞行器。
然而，遗憾的是，这条看似光明的道路，Kitty Hawk还是没能走下去。
据前Kitty Hawk工程师透露说，Flyer频繁出现技术故障，每隔几小时就得维修一次；电池起火也是大问题，甚至还在Google引发过火灾。
因而在展示了工作原型、并晒出了更时尚的版本后，Flyer最终还是没能上市。
不过，Kitty Hawk并未因此垮掉。
Kitty Hawk还有另一大产品——Cora。
2018 年，Kitty Hawk披露Cora的机型，并将之交给了与波音的合资企业。
Core能垂直起飞，还使用了自动驾驶技术，可以乘坐两个人。
按Kitty Hawk的构想，Cora是要成为空中的Uber。为此，2018年Kitty Hawk还在新西兰尝试商业化。
但到了2019年，Core并入了Kitty Hawk与波音组建的子公司Wisk Aero，Kitty Hawk不再能主导该产品的发展路线。
2020年，Kitty Hawk 彻底放弃了 Flyer 项目，解雇了数十名员工，并将业务重心转向了第三款正在开发的电动飞机Heaviside上。
Heaviside看起来更像是一架传统机型，类似于Archer、Joby和Lilium等一众竞争对手的eVTOL产品，是单座eVTOL飞机，一次充电就能飞行100英里（约160公里）。
不过，Kitty Hawk强调，Heaviside比现有的直升机「安静100倍」。
不过，即便Kitty Hawk将重点转移到了Heaviside上也无济于事，因为它始终无法解决安全问题。
Heaviside曾出现坠毁事故，美国国家运输安全委员会的调查人员在调查后得出结论，这次坠毁事故是由软件计时错误影响飞行控制引起的。
这就导致Kitty Hawk迟迟找不到可行的商业化道路，自2017年以来，在五年的时间里，都没有产品上市，最终面临倒闭的结局。

编辑：岳亚楠

校对：王锦程